体内尿酸产生过多或肾脏排泄尿酸减少，就会形成高尿酸血症，血尿酸>420μmol/L（7.0mg/dl）可诊断为高尿酸血症。也因此将每年4月20日设立为世界痛风日！提醒不同单位采用不同检测方法参考值会有差异。
尿酸的来源包括内源性和外源性，即自身代谢生成和食物代谢所致。短时期体重迅速增加或者高嘌呤食物吃多了以及大量吃水果、喝果汁会导致尿酸生成过多。高嘌呤饮食不仅限于海鲜、内脏，各种鸡鸭鹅肉、猪牛羊肉、鱼虾，吃过量了，都会导致嘌呤摄入过量、尿酸生成过多。
人体尿酸主要经肾脏从尿里排出，少部分经肠道分解排出。所以多喝水、多排尿是降尿酸的方法之一。肾脏排泄尿酸的能力是有限的，不是无限扩大的。如果生成的尿酸超过了肾脏的排泄能力，也就是肾脏排泄不过来了，就会出现高尿酸血症。如8小时完成24甚至48小时的工作量，也是忙不过来的。
营养门诊见到的大部分患者是因为高嘌呤饮食导致的高尿酸血症和痛风，而不是肾坏了，原发性肾病导致的肾功能异常、进而出现尿酸排泄障碍的患者多就诊于肾内科。
