糖尿病肾病是糖尿病的严重并发症之一，根据肾损害的发生发展，临床也分为五期：
一期是糖尿病的初期，肾小球滤过率是最主要的特征，肾体积增大，肾小球入球动脉增宽，肾血浆流量增多，肾小球内压力增高，肾小球滤过率也增高。
二期肾小球毛细血管基底膜增厚，系膜基质轻度增宽，尿微量白蛋白排泄率多数是正常的，但是也可以间断性的增高，比如在运动以后或者应激以后会增高，另外肾小球滤过率可以轻度增高。
三期也叫早期糖尿病肾病，肾小球毛细血管基底膜增厚，系膜基质增宽明显，尿微量白蛋白可以持续增高，尿微量白蛋白排泄率一般在20-200微克每分钟之间，肾小球滤过率轻度增高。
四期也叫临床糖尿病肾病期，肾小球病变进一步加重肾小球硬化，肾小管萎缩和间质纤维化，尿蛋白逐渐增高，这个时候如果查尿微量白蛋白，一般就是大于200微克每分钟，或者是做24小时尿蛋白定量可以大于0.5克，肾小球滤过率是下降的，在四期的时候可以临床表现为水肿和高血压，甚至于肾病综合征的表现。
五期是尿毒症期，多数肾单位萎缩，尿微量白蛋白排泄率是降低的，这时候查血肌酐是增高的临床表现为水肿和高血压。
