人体主要由60%的水分、17%的蛋白质、5%的灰分（蛋白质和灰分总称为固形成分）以及18%以三酰甘油形式存在的脂肪组织组成的。肥胖就是指人体内脂肪量超出正常范围，并可能引起人体生理功能出现异常或潜伏着诱发其他疾病的一种状态。
肥胖按体格外形分为腹部肥胖和臀部肥胖，一般男性肥胖多为腹部肥胖，俗称将军肚，也叫苹果型肥胖。女性肥胖多为臀部和大腿肥胖，也叫梨型肥胖。
肥胖按脂肪组织形态学和病因学分为脂肪组织肥大型和脂肪组织增生与肥大型，成年人肥胖多为脂肪组织肥大型，即脂肪细胞体积增大；儿童、青少年肥胖多为脂肪组织增生与肥大型，即脂肪细胞增生与细胞肥大。
肥胖按脂肪组织结构分为白色脂肪和棕色脂肪，白色脂肪以贮存脂肪为主，棕色脂肪可以产热供能。
人为什么会长胖？依据能量守恒定律！能量摄入量大于能量消耗量，剩余的能量以脂肪形式储存于体内，就会导致肥胖，所以肥胖的原因包括能量摄入过多和（/或）消耗过少。
没人能“一口吃成胖子”，肥胖是因为能量摄入多、消耗少，每天多余的能量以脂肪的形式储存，日积月累，可能就肥胖了。再次强调一下，包括主食、水果、蔬菜、肉类、植物油、坚果以及各种零食摄入过多都会造成能量超标、长胖。只有喝白开水不会长胖！
