首先下肢动脉血栓是来自于上位的主动脉，或者是来自于心脏的血栓，随着血流冲到远端，卡在口径差不多的动脉里，导致远端的血供突然中断，这种情况患者因为没有时间建立侧支，症状是非常重，称为急性动脉血栓栓塞。
还有一种情况是在原先既有动脉硬化狭窄的基础上，因为斑块表面的内膜破损在原位形成的血栓，这种情况叫下肢动脉血栓形成，下肢动脉血栓形成相对病情比较缓，因为有一个长期的渐进性的缺血的过程，患者可能已经有侧支建立。
下肢静脉血栓是静脉系统里形成的血栓，导致静脉回流的血液受阻，因此会表现阻塞以远的下肢，出现高度的水肿、胀痛，颜色可以是淤紫，在这种情况下主要的治疗应该根据不同的病情来决定，比如急性动脉栓塞，往往需要立即进行外科干预，如果是急性动脉血栓形成，可以给予一些抗凝药物和溶栓药物，如果是下肢静脉血栓，都要从抗凝，防止血栓蔓延和防止血栓脱落，导致肺栓塞入手。
