呼吸系统的疾病，当病情严重的时候，均可以导致急性呼吸衰竭的发生，比如严重的呼吸系统的感染，像现在全球流行的新型冠状病毒的感染，都可以导致呼吸衰竭；还有像重症支气管哮喘的发作，严重的胸廓的外伤、自发性气胸，急剧增加的胸腔积液等原因，也可以引起急性呼吸衰竭；大面积的肺栓塞，肺血管性疾病也可能导致呼吸衰竭的发生。
另外一些急性的颅脑损伤，急性的脑血管疾病等情况，可以抑制患者的呼吸中枢，引起呼吸衰竭的发生；重症肌无力、脊髓的一些病变，还有一些药物的中毒等，也可以通过抑制神经肌肉的传导，从而引起肺通气的不足，导致呼吸衰竭的发生。
