肺炎的病情发展通常可分为三个阶段：充血期、实变期和消散期。肺炎在实变期阶段咳嗽较厉害。在这一阶段，患者需特别注意保持呼吸道通畅，及时清除痰液，并在医生的指导下接受相应的止咳、祛痰、抗感染等药物治疗。
1、充血期：在这个阶段，患者咳嗽的症状相对较轻，主要表现为干咳，且痰液较少，多为白色的粘痰。
2、实变期：该阶段包括红色肝样变期和灰色肝样变期，此时肺部炎症达到高峰，肺泡内充满渗出液和炎性细胞，导致肺组织实变。由于病理变化，患者咳嗽时难以将痰液排出，同时炎症的刺激也会使咳嗽症状加剧。咳嗽的频率明显增加，且咳嗽声较为剧烈，可能伴有胸痛症状，这主要是由于炎症累及胸膜所致。患者咳出的痰液可能呈现铁锈色或脓性，这是炎症加重的表现。
3、消散期：在这一阶段，肺炎可逐渐改善，说明炎症已经得到了控制。咳嗽的症状也会得到缓解，痰液也会慢慢从浓痰变为普通痰液。
同时，患者还需要注意休息、保暖、避免刺激性食物等，以促进病情的恢复。 定期开窗通风，保持室内空气新鲜，减少细菌、病毒等病原体的滋生。尽量避免在污染严重的环境中停留，外出时可佩戴口罩，减少吸入有害气体的机会。适宜温湿度：保持室内适宜的温湿度，避免过冷或过热的环境对呼吸道造成刺激。
