乳癌细胞初期扩散机制被以色列科学家破解

约瑟夫夫夫以色列魏兹曼研究院生物控制系教授·雅登领导的一个国际科学小组最近破译了乳腺癌细胞扩散的第一阶段，这对开发新的抑制癌扩散药物非常有帮助。

研究发现，癌细胞的扩散始于细胞壁外的一个信号，这个信号称为生长因子，会导致细胞内骨架分裂，将原本紧密挤压在一起的蛋白质纤维分散成细线，最终将癌细胞与周围组织分离。

为了深入了解细胞分离的过程，科学家们绘制了细胞收到信号后基因表达的变化图。经过大量的信息分析，发现有两种蛋白质非常引人注目，一种是两只手臂，另一种只有一只。有两只手臂的蛋白质用一只手抓住细胞内部骨架，另一只手抓住细胞膜，从而稳定细胞内部骨架；有一只手臂的蛋白质只能抓住细胞膜，对细胞骨架无能为力。当细胞收到生长因子信号时，一只手臂的蛋白质数量增加，两只手臂的蛋白质数量减少，破坏细胞内部的稳定性，失去约束的蛋白质纤维分散成细线，推开细胞。这是癌细胞扩散的初始阶段。

雅登说，癌症扩散是癌症患者死亡的主要原因，了解癌细胞从周围组织转移的机制有助于开发新的抗癌药物。