灰指甲医学上称为甲癣，是由皮肤癣菌等真菌感染甲板及甲下组织所引起的疾病。其初期症状多样。颜色改变较为常见，病甲可能开始发黄，像被染上了淡淡的颜料，随着时间推移，还可能逐渐变为灰白色、褐色等。指甲质地也会变化，原本光滑坚硬的指甲，初期可能会在显微镜下观察到细微改变，随后慢慢变得松软、易碎，用指甲刀修剪时感觉与正常指甲不同。
外观上，甲板表面不再平整，开始出现一些凹凸不平的小坑洼，就如同被微风吹皱的水面，不再有健康指甲那种均匀的光泽。形状方面，初期病甲边缘可能开始起翘，不再紧密贴合甲床，从侧面看，指甲与甲床之间似乎有了分离的趋势。
此外，有的患者初期会感觉指甲周围皮肤轻微瘙痒，偶尔不经意搔抓，这也是灰指甲初期可能出现的症状。若发现指甲有这些异常，应及时就医，以便早期诊断和治疗。
