流感轻症的表现和普通感冒是没有明显区别的，但典型的流感与普通感冒是有很大的区别。
呼吸道可能会存在着一些各种各样的病毒，感染后都可以表现为感冒症状，而且有些细菌感染也可以表现为感冒症状。而流感主要是流感病毒所引起的，从病原微生物上来说就是不一样的。
感冒的症状主要表现为局部症状，比如嗓子痛、咽痛或者个别人会有咳嗽、发热的症状。流感除了前面所说到的症状，呼吸道症状会更加强烈，同时伴有一些全身中毒症状，比如说头痛、肌肉疼痛，而且病程相较于感冒要比较长。一般普通感冒是2-3天，最多不超过一周，而流感通常是1-2周的时间。
从传染性来讲也不一样，普通感冒的传染性相对比较弱，预后较好。而流感具有比较强的传染性，有密切接触的人比较容易被传染。
