甲胎蛋白实际上是人体血液里面的一种糖蛋白，甲胎蛋白大多是肝脏来分泌的，与肝癌是有一定的关系，由卵黄囊、胎儿的肝细胞合成。甲胎蛋白在胎儿的血液循环中浓度非常高，在出生以后会逐渐的下降，直到2到3个月以后甲胎蛋白会被白蛋白代替，所以在血液当中是比较难以检出。
甲胎蛋白具有很多重要的生理功能,作为生长调节因子的双向调节功能、运输功能、免疫抑制、T淋巴细胞诱导凋亡等。在成人当中的，甲胎蛋白的含量一般是很低的，如果说成人发生一些肝脏的炎症，或者肝脏再生的情况，甲胎蛋白也会有一定的升高，但是如果异常的升高，很有可能是提示成人的体内存在一些肝脏的异常情况，比如乙型肝炎的活动期、肝硬化的失代偿期、畸胎瘤、肝癌等等，所以当患者发现甲胎蛋白升高应该及时就医，明确一下到底是因为什么引起的，如果发现甲胎蛋白持续的异常增高，要高度警惕肝癌的发生。
