老年人喘憋的原因有很多种，最主要的有两个方面：
1、心脏疾病：在心功能差、心衰的时候，常常会出现喘憋。有些心脏病比如心绞痛的时候，也可以出现憋气。
2、呼吸系统疾病：呼吸系统的疾病，只要是造成肺功能损害的疾病都会引起喘憋，通常分成通气功能障碍和换气功能障碍。通气功能障碍是气道阻塞，包括哮喘、慢阻肺，还有其他疾病，引起的气道阻塞都能出现喘憋；另外换气功能障碍，包括肺实质和肺间质的病变、肺循环的病变，比如肺栓塞、肺动脉高压、弥漫性的肺间质疾病等都可以引起喘憋。
气道病引起的往往是憋气，而肺实质引起的换气功能的障碍是气短，在临床上要有相应的鉴别。
