HPV即人乳头瘤病毒，目前已发现200多种亚型，不同亚型感染后的表现有所差异，大致可分为高危型和低危型两类。
高危型HPV能够引发恶性肿瘤，例如，99%以上的女性宫颈癌是由HPV持续感染导致的。男性感染高危型HPV后，可能引发阴茎癌；男女均有可能因感染而患上口咽癌、肛门癌。高危型HPV主要通过性行为传播，包括无保护的性交、肛交、口交等。
低危型HPV主要引起皮肤疣，在生殖器部位会引发传染性较强的生殖器疣，这类感染主要通过密切皮肤接触和性行为传播；感染身体其他皮肤部位引发的皮肤疣，则可能通过皮肤密切接触感染，比如接触部位存在细小伤口或与粘膜接触时，就有感染风险。
总体而言，低危型HPV可能通过皮肤密切接触感染，高危型HPV则主要通过性行为传播。
