直肠癌发病比较隐匿，早期症状不明显。其中最常见的早期症状就是大便的次数增多、腹痛、大便表面带粘液。但是以上的一些早期症状并不具有特征性的表现，因此对于早期诊断直肠癌具有一定的困难性。一旦出现相应的直肠癌特征性症状，说明已经发展到中晚期。因此目前建议在40岁以上人群，应当将肠镜作为一项常规检查，每年进行。

手术切除是直肠癌的主要治疗方法，中晚期联合放化疗、靶向治疗等。若不接受正规治疗，任由疾病发展，将会出现全身多处转移，最终死亡。经过正规治疗后，可提高患者生活质量，且 5 年生存率可大大提高。应遵医嘱在术后 1～3 个月到医院进行复查，主要复查血常规、血生化、粪便常规、CT、MRI 等项目。